De transformatie van Automotive Academy

De opening van het nieuwe pand van Automotive Academy in Heemskerk markeert het einde van een grote verandering. Het opleidingsinstituut is hiermee helemaal klaar voor de toekomst.

Zo’n 180 genodigden kwamen af op de opening van de nieuwe locatie van Automotive Academy in Heemskerk. De locatie neemt het stokje over van het pand in Amsterdam Sloterdijk. Ooit was het gebouw in Heemskerk een vestiging van LKQ, waar vandaan dagelijks vele bestelauto’s op pad gingen om onderdelen aan klanten te bezorgen. Nu is dit gebouw compleet getransformeerd. Waar ooit de balie was, zijn nu kantoren en opleidingsruimtes. Waar ooit stellingen stonden, sleutelen cursisten nu aan auto’s.

Trots

“In voorbereiding op vanavond zocht ik naar één woord dat de voltooiing van dit project zou omvatten”, vertelt Danny Miedema, hoofd Customer Training bij LKQ. “Ik kwam uit op het woord ‘trots’. Trots om namens LKQ en het team Automotive Academy opleidingstrajecten en trainingen bij te mogen dragen aan de weerbaarheid en doorontwikkeling van onze klanten en hun medewerkers. Trots op de ontwikkeling van het als marketing-instrument gestarte initiatief Automotive Academy naar een opleidingsplatform van A-merken.”

In 9 jaar is Automotive Academy uitgegroeid tot een gerenommeerd opleidingsinstituut voor onafhankelijke autobedrijven. Op zes locaties in Nederland maken monteurs zich bekend met de nieuwste technieken. Door kennis te delen zijn klanten beter voorbereid op de toekomst. “Automotive Academy gaat over aanhaken, bijblijven en opschakelen”, stelt Miedema. “Onafhankelijk betekent niet alleen. Wij zorgen dat onze klanten opgewassen zijn tegen de concurrentie.”

Veel werk

De ingebruikname van de nieuwe locatie in Heemskerk markeert het einde van een flinke transitie. Miedema noemt het een strategische heroriëntatie, die in 2022 werd ingezet. Vier vestigingen van de Automotive Academy verhuisden naar een andere, betere locatie. Het zorgde voor een betere verdeling over het land. De verhuizing van Amsterdam naar Heemskerk vormt hierbij het sluitstuk. Tevens vereiste deze de grootste inspanning, wat de ingebruikname van het pand des te feestelijker maakte.

---

‘Met onze trainingen dragen we bij aan de ontwikkeling van onze klanten, om zo hun toekomstbestendigheid te verbeteren.’
Danny Miedema

---

Zo’n 30% van de cursisten van Automotive Academy traint namelijk hier in Noord-Holland, eerst in Amsterdam en nu in Heemskerk. Dit is een zeer belangrijke regio voor de opleider. Voordat deze cursisten hun training op de nieuwe locatie konden volgen, moest heel wat werk verzet worden. In de voormalige automaterialenwinkel werden muren gebouwd, de vloer gladgestreken en ventilatie aangelegd. Nu zijn er twee lokalen, kantoren en een moderne praktijkruimte, alsof die er altijd al waren.

Huiskamer

Net zoals in Amsterdam deelt de Automotive Academy in Heemskerk het pand met AutoNiveau. Deze opleider, onderdeel van Innovam, verzorgt de trainingen van Automotive Academy. In het nieuwe pand in Heemskerk kreeg het kantoor van AutoNiveau een plaats. Op de tweede verdieping, met een eigen ingang, bevindt zich de planning, de directie en de backoffice. Ook bevindt zich hier één van de drie Automotive Techlines. “Dit is ons nieuwe zenuwcentrum”, vertelt directeur Menno Verhorst. “Sinds december werken we op deze locatie. De verhuizing had heel wat voeten in de aarde. AutoNiveau Remote Diagnostics moest immers meteen weer werken. Uiteindelijk hebben we maar één dag verstoring gehad. We waren al aan het werk terwijl alle spullen nog naar binnen kwamen.”

Vroeger was deze verdieping een lege ruimte, maar nu is het een zeer prettig kantoor. AutoNiveau maakt het zijn medewerkers duidelijk naar de zin. De ruimte, die vooral uit flexplekken bestaat, straalt een huiselijk gevoel uit. Voor de keuken is een hoge tafel en foto’s van de werknemers kijken uit over de tafelvoetbaltafel. “Voor mij was het heel belangrijk dat de felle kantoorlichten uit konden, zodat we ook een warme sfeer kunnen creëren als er even niet gewerkt hoeft te worden”, vertelt Verhorst. “We wilden een ruimte die past bij de passie van onze medewerkers, waar mensen zich thuis voelen.”

Ook Verhorst is trots, onder andere op de samenwerking die AutoNiveau heeft met beide partners, Automotive Academy en Koskamp Opleidingen. Verhorst: “Deze samenwerkingen voelen als meer dan die van leverancier en klant. Het voelt echt als een partnership waarbij we elkaar aanvullen, versterken, uitdagen maar ook scherp houden. Altijd met open vizier, waarbij we samenwerken voor een beter autobedrijf.”

Vertrouwensband

“Dit nieuwe pand benadrukt de vertrouwensband tussen alle partijen”, stelt Miedema. “Het is het bewijs van het strategische partnership tussen LKQ, Automotive Academy, AutoNiveau en Innovam. Samen kunnen we de beste opleidingen bieden voor onze klanten.” In Heemskerk staat hiervoor niets meer in de weg. De theorielokalen zijn voorzien van moderne presentatiematerialen, zoals schermen van 86 inch. Uiteraard is ook de pauzeruimte niet vergeten, waar cursisten van de bekende goede lunches kunnen genieten.

Het belangrijkst is echter de grote praktijkruimte, waar voldoende plaats is om aan maximaal acht trainingsvoertuigen tegelijk te werken. Deze staan vast op de locatie in Heemskerk, alleen de elektrische auto’s van Automotive Academy rouleren tussen de vestigingen. In een afgesloten ruimte naast de praktijkruimte is bovendien een diagnoseruimte gerealiseerd.

Toekomstbestendig

“Wij richten ons echter niet alleen op autotechnici, maar we bieden ook opleidingen voor bedrijfseigenaren en de commerciële medewerkers”, vertelt Miedema. “Zo richten we ons op drie doelgroepen binnen merkonafhankelijke autobedrijven. Hiermee willen we bijdragen aan goed werkgeverschap van onze klanten en hun ondersteunen in hun bedrijfsvoering. Met onze trainingen dragen we bij aan de ontwikkeling van onze klanten, om zo hun toekomstbestendigheid te verbeteren. Ook in dit pand gaat dat zonder twijfel lukken.”

De genodigden waren tijdens de opening van Automotive Academy Heemskerk onder de indruk. Zij die het pand nog kenden in zijn oude hoedanigheid waren verbaasd over de transformatie die het pand heeft ondergaan. Iedereen liet zich graag rondleiden door het nieuwe pand. Onder het genot van gehaktballen, saté en salade was de sfeer opperbest. Zonder twijfel kijken zowel Verhorst als Miedema op de avond terug met één gevoel: trots.

Het bericht De transformatie van Automotive Academy verscheen eerst op Aftersales Magazine.